Le guide complet d'une fin de semaine à Toronto

En juin 2023, deux de mes amis et moi avions des billets pour le spectacle de Ed Sheeran à Toronto. Puisque Toronto n'est pas nécessairement proche de la ville de Québec, nous avons décidé d'en faire un voyage d'une fin de semaine et de visiter Toronto. Tant qu'à y être! Comme je n'y étais pas retournée depuis mon voyage scolaire de 5e année du primaire, j'avais bien hâte de découvrir à nouveau cette ville dont je n'avais pratiquement aucun souvenir. Notre vol a atterri le vendredi matin et notre vol de retour vers Québec quittait Toronto en fin d'après-midi le dimanche. Juste assez de temps pour visiter les attraits principaux.

comment s'y rendre

Toronto a deux aéroports : Pearson (YYZ), l'aéroport international qui se trouve environ une heure en dehors du centre-ville, et Billy Bishop (YTZ), qui se trouve sur une île juste en face du centre-ville. Si vous avez l'occasion d'atterrir à Billy Bishop, vous pouvez sortir à pied de l'aéroport et déjà vous retrouver à destination. Sinon, il est possible de prendre le train de Pearson vers Union Station, la gare de centre-ville, qui prend environ une heure et coûte une vingtaine de dollars. Vous pourriez également prendre un train de pratiquement n'importe quelle grande ville Canadienne ou Américaine.

Conduire jusqu'à Toronto est possible, mais ce n'est pas pratique. La ville est réputée pour son traffic perpétuel et il n'y a pas beaucoup de stationnements dans le centre-ville ou près des grandes attractions. Si vous prévoyez conduire jusqu'à Toronto, je vous recommande de trouver un hébergement qui inclus un stationnement gratuit ou pas trop dispendieux, et d'y laisser votre voiture.

comment se déplacer

Étant donné qu'on avait pris l'avion, nous n'avions pas de voiture pour ce voyage, et honnêtement, elle nous aurait compliqué la vie plus qu'autre chose. Nous avons donc marché pour nous rendre à la plupart de nos visites. Plusieurs des attractions principales sont une à côté de l'autre, comme la Tour du CN, le Rogers Center, Dundas Square et les lettres de Toronto. Le quartier de la distillerie est à environ 30 minutes de marche de la tour du CN, tout comme le musée d'histoire naturelle. Casa Loma est à environ 20 minutes après le musée.

Quand nous n'avions pas l'énergie de marcher, surtout au retour, nous avons pris un Uber. Séparer le coût à trois, pour des distances aussi petites, ça revenait environ au prix qu'auraient coûté des billets d'autobus. Nous avons recherché les horaires et circuits d'autobus, mais ça n'en valait pas vraiment la peine pour les endroits que nous voulions visiter. C'était souvent plus long que de marcher...

Il y a aussi un métro à Toronto, mais comme les autobus, le trajet prenait souvent le même temps que le faire à pied et causait un détour donc nous devions tout de même marcher un 15 minutes vers la station ou de la station à notre destination. Je crois que les autobus et le métro sont utiles pour les travailleurs, mais pour nous, ils ne valaient pas le 4$ de billet.

Le seul train qui a valu la peine était le Pearson Express qui nous a sauvé du coût d'une heure de taxi.

où se loger

Les hôtels à Toronto sont excessivement dispendieux, et je pourrais l'écrire en majuscule, je n'aime simplement pas crier. Nous n'avons rien trouvé en bas de 400$ qui était à distance de marche du centre-ville et un hôtel en dehors de la ville nous aurait fait payer la différence en transport et n'aurait donc pas valu la peine. C'était aussi une fin de semaine achalandée donc on s'attendait à ce que les prix soient élevés.

Nous avons décidé de louer un petit AirBnb à environ 10 minutes à pied de la tour du CN qui ne nous a pas coûté la moitié d'une chambre d'hôtel.

L'endroit où vous décidez de vous loger est, bien sûr, votre décision en fonction de votre budget, des raisons de votre voyage et de votre niveau de confort, mais j'ai trouvé vraiment utile d'être à une distance marchable du centre-ville. Que vous choisissiez un hôtel, un AirBnb, une auberge de jeunesse ou une location long terme, vous aurez probablement à chercher pour un bon bout avant de trouver quelque chose qui convient à votre budget et je vous recommande de ne pas attendre avant de faire votre réservation.

quoi faire comme activités

Comme dans toutes les grandes villes, il y a beaucoup à faire à Toronto! Nous avons fini par acheter une "City Pass" qui en a bien valu la peine puisque nous avons fait 4 des 5 activités incluses et économisé environ 80$ par personne. Vous pouvez trouver toutes les infos ici. Il faut faire une réservation sur l'application pour l'ascension de la Tour du CN et les croisières, mais sinon, vous avez 9 jours pour utiliser votre passe pour chacune des autres activités (une entrée par activité), et la seule étape est de scanner la carte à l'entrée. Simple comme bonjour!

La première activité que nous avons fait est le Royal Ontario Museum, qui ressemble beaucoup au musée d'histoire naturelle de New York (celui où ils ont filmé Une nuit au musée). Nous avons passé deux heures à circuler à travers les squelettes de dinosaures, les pierres précieuses et les collections d'artefacts d'anciennes civilisations. C'était tellement le fun! Il y avait aussi des visites guidées toutes les heures sans supplément qui expliquaient en profondeur la collection en vedette. Honnêtement, nous aurions pu y passer la journée! Nous n'avons même pas vu la moitié de ce qu'il y avait à voir.

Casa Loma fut l'une de mes activités préférées à Toronto. C'est pratiquement un château, sur une colline offrant une magnifique vue sur la ville de Toronto, construit en 1914 par Sir Henri Pellatt, un riche homme d'affaire. On peut se promener dans les magnifiques jardins, à travers la bibliothèque majestueuse et monter les multiples escaliers pour découvrir les chambres équipées de la meilleure technologie de l'époque. On peut aussi marcher le long du tunnel pour aller explorer l'écurie où l'on retrouve une collection de voitures antiques, ou monter dans les deux tours pour une vue imprenable sur la ville.

Tout a été conservé pratiquement à l'état dans lequel se trouvait la maison lorsque la famille a perdu sa fortune juste après la fin de la construction. Le bâtiment a été un hôtel pendant quelques années avant d'être pris en charge par la ville de Toronto pour en faire un musée en 2011.

Les visites sont vraiment bien organisées et on peut facilement suivre l'audioguide qui nous mène à travers la maison et nous explique chaque pièce. Il y a aussi un film de projeté dans l'ancienne piscine au sous-sol qui explique l'histoire d'Henri Pellatt ainsi que la construction de Casa Loma et la chute de la famille. Une exposition d'affiches permet aussi de voir les films ayant été tournés sur le site.

La Tour du CN est un classique et un incontournable de Toronto. En tant que structure autoportante la plus haute en Amérique du Nord (encore plus haut que le World Trade Center), la vue de son observatoire sur la ville et le port est imbattable.

Il est primordial de réserver une heure précise pour l'ascension de la tour et il y a tout de même un peu d'attente en file à faire avant de passer la sécurité et prendre l'ascenseur, mais même lors d'une fin de semaine estivale achalandée, l'attente n'a pas été terrible. Ça nous a pris environ 15 minutes  entre notre arrivée et le moment où les portes de l'ascenseur se sont ouvertes pour nous laisser sortir dans l'observatoire.

Il est aussi possible de payer pour sortir marcher sur le toit de l'observatoire ou pour manger un repas au restaurant de l'étage.

Le quartier de la distillerie est un ancien quartier industriel de Toronto qui a été nommé "historic district" afin de préserver son architecture Victorienne, et qui est maintenant un quartier créatif rempli d'oeuvres d'art éclectiques, de terrasses où l'on peut siroter un cocktail, de petites boutiques originales et de galeries d'art. C'est aussi l'hôte du marché de Noël annuel. Nous nous sommes bien amusés à nous promener et à faire du lèche-vitrine dans les boutiques. ​

Je dois dire que j'ai apprécié Toronto beaucoup plus que je le pensais. Je ne suis pas une personne de grande ville, et bien que j'aime les visiter, je préfère habituellement la nature, mais j'ai trouvé Toronto étonnamment approchable. Je ne me suis jamais sentie submergée par les options ou par le nombre de personnes et la disposition de la ville était facile à comprendre, ce qui nous permettait de marcher facilement d'un endroit à l'autre. 

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