Trucs de voyage : conduire en martinique

Quand on a commencé à faire des recherches, à l'automne 2023, pour notre voyage en Martinique, c'est rapidement devenu clair que nous ne pourrions pas voir grand chose sans voiture. La plupart des attractions n'étaient pas sur aucune ligne d'autobus et réserver des tours organisés pour chaque activité serait dispendieux, une perte de temps et inefficace. Nous avons choisi de louer une voiture pour la durée entière de notre voyage et nous ne l'avons jamais regretté puisque ça nous a permis de voir tout ce qu'on voulait et de moduler notre itinéraire en fonction de la météo et de notre niveau d'énergie pour la journée. Pour vous éviter des surprises, voici donc tout ce que vous devez savoir avant de louer une voiture en Martinique.

louer une voiture

Louer la voiture a été très facile : nous avons réservé en ligne sur le site web de la compagnie de location. Ils sont venus nous chercher à l'aéroport suite à notre appel pour les aviser de notre arrivée, et le processus sur place n'a pas pris plus de 15 minutes. Nous avons présenté nos permis de conduire (les permis canadiens étaient acceptés. J'avais un permis de conduire international et je n'en ai pas eu besoin), fait le tour de la voiture pour documenter toute égratignure, puis nous étions prêts à prendre la route. La seule chose que j'ai trouvé un peu étrange est qu'ils exigeaient qu'on nettoie la voiture avant de la rendre sans quoi nous aurions un frais de ménage à payer. Au final, nous n'avons eu aucun problème à trouver un lave-auto où on trouvait également des balayeuse, alors ça n'a pas été compliqué, mais c'était tout de même tannant d'avoir à prévoir ça pendant nos vacances.

les routes

Ça c'est la partie où ça se complique! Nous n'avons jamais eu de difficulté à trouver notre chemin en utilisant Google Maps, par contre, les routes en Martinique n'ont rien à voir avec celles du Canada. Ça prend un peu plus de talent... Les routes sont très étroites, au point que la plupart des usagers conduisent dans le milieu de la route sans respecter les voies. Il est courant que la route serpente à flanc de montagne entre le roc d'un côté et la falaise de l'autre, donc on est constamment en train d'effectuer des virages à 300 degrés sans voir ce qui s'en vient de l'autre côté. Je ne suis pas une nouvelle conductrice et j'ai déjà conduit de longues distances sur des routes glacées ou dans le brouillard, mais j'étais quand même nerveuse sur plusieurs de ces routes. Encore pire, les locaux sont tellement habitués qu'ils conduisent à des vitesses folles et dépassent juste avant une courbe ou dans une section où on ne voit pas du tout ce qui s'en vient dans la direction opposée. Il vous faudra être prudents et porter attention à ce qui se passe autour de vous lorsque vous conduirez en Martinique, ça c'est certain!

les distances

L'île de la Martinique est assez petite et on aurait tendance à croire qu'on pourrait se rendre n'importe où assez rapidement, mais ce n'est définitivement pas le cas. Puisque les routes sont, la plupart du temps et surtout dans le Nord de l'île, très étroites et croches, les limites de vitesse sont assez basses et les distances plus grandes qu'elles n'en ont l'air en regardant la carte. Les infrastructures routières sont en forme d'étoile autour de Fort-de-France, ce qui implique de faire un détour sur la plupart des trajets puisqu'ils n'y a simplement pas de routes qui connectent le point A au point B directement. Assurez-vous de rechercher la distance, mais surtout le temps du trajet, sur Google Maps avant de prendre la route.

les limites de vitesse

Comme je l'ai dit précédemment, les limites de vitesses sont assez basses en général, mais pour être honnête, c'est très rare que j'aurais voulu les dépasser. Les limites étaient, selon moi, adaptées à la sécurité des routes. Assurez-vous de respecter les limites en tout temps puisqu'il y a des radars installés un peu partout sur l'île et les contraventions sont assez salées à ce qu'on nous a dit.

le traffic

Le traffic est un point que nous n'avions pas pris en considération lors de la planification de notre voyage. Nous avions entendu dire qu'il y avait beaucoup de traffic autour de Fort-de-France, mais honnêtement il y en avait pas mal partout et à toute heure... Les autoroutes ont des rond-points au lieu de sorties, ce qui ralenti beaucoup la circulation et cause des embouteillages et de longues attentes à tous les quelques kilomètres. 

Bien que conduire en Martinique n'est pas de tout repos, je prendrais la même décision de louer une voiture si j'y retournais aujourd'hui. Nous n'aurions pas vu la moitié des choses que nous avons visité sans une voiture et nous aurions été très limités dans nos choix d'hébergement. Je ne crois tout simplement pas que visiter la Martinique sans voiture aurait valu la peine et je recommande à 100% cette dépense supplémentaire.

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